Nulidad del despido: qué resuelve la Corte Suprema

Qué está en juego

La llamada nulidad del despido, conocida como Ley Bustos, está en el artículo 162 del Código del Trabajo. Para despedir, el empleador debe informar por escrito el estado de pago de las cotizaciones previsionales hasta el último día del mes anterior. Si no las pagó íntegramente, el despido no produce el efecto de terminar el contrato. El empleador puede convalidarlo pagando las cotizaciones morosas y comunicándolo por carta certificada con los comprobantes, pero mientras tanto debe pagar las remuneraciones y prestaciones del periodo entre el despido y esa comunicación. La ley exime de esta obligación cuando la deuda es pequeña (la cantidad menor entre el 10% de la deuda previsional o 2 UTM) y se paga dentro de quince días hábiles desde la notificación de la demanda.

Como en otros temas laborales, la vía para llegar a la Corte Suprema es casi siempre el recurso de unificación de jurisprudencia de los artículos 483 y 483-A del Código del Trabajo.

Cuántos fallos hay y cómo han evolucionado

Son 4.968 fallos desde 2010. Tras 111 en 2010 y 160 en 2011, el volumen cae a un mínimo de 42 en 2014 y luego sube casi sin interrupción hasta el máximo de 2023, con 828 fallos. Desde entonces baja: 699 en 2024, 497 en 2025 y 361 en lo que va de 2026, con el año aún incompleto.

Cuántas veces gana quien recurre

De los fallos clasificados, 740 dieron la razón a quien recurrió y 3.695 no; 533 no pudieron clasificarse. La tasa de éxito es de alrededor de 17%. Recuerda que quien recurre puede ser el trabajador o el empleador, según cómo haya resuelto la Corte de Apelaciones.

Por qué vía llega el tema a la Corte

• Unificación de jurisprudencia: 4.197 fallos, con cerca de 15% de resultados favorables.
• Queja laboral: 469 fallos, con alrededor de 22%.
• Casación en el fondo (procedimiento antiguo): 203 fallos, con cerca de 34%.
• Casación en la forma y en el fondo (procedimiento antiguo): 39 fallos, con 40%.
• Otras vías: menos de 30 fallos.

Como en el despido injustificado, la unificación domina el volumen y tiene la tasa más baja; las casaciones del procedimiento antiguo rinden más, pero son pocas y en su mayoría corresponden a causas antiguas.

Normas y conceptos que más aparecen

Las normas más citadas son los artículos 483 (2.879 fallos) y 483-A (2.826) del Código del Trabajo, seguidos del artículo 162, que contiene la sanción (1.202). Llaman la atención el artículo 7 del Código del Trabajo, que define el contrato de trabajo (481), y el artículo 4 de la Ley 18.883, Estatuto Administrativo para Funcionarios Municipales, que regula las contrataciones a honorarios (441): ambos reflejan la discusión sobre si la sanción procede cuando un vínculo a honorarios con un organismo público se declara laboral en el juicio. Aparecen también el artículo 545 del Código Orgánico de Tribunales sobre la queja (371), el artículo 58 del Código del Trabajo sobre descuentos de remuneraciones (291) y el artículo 19 del Decreto Ley 3.500, del sistema de pensiones (277).

Entre los descriptores destacan cobro de prestaciones laborales (3.883), «despido injustificado, indebido, improcedente o sin causa legal» (2.411), declaración de existencia de relación laboral (2.215), admisibilidad del recurso de unificación (1.966), despido indirecto (1.021), la etiqueta breve «despido injustificado» (941), «fallos de contraste no son homologables» (758) y recurso de unificación (712).

De qué cortes vienen los casos

Santiago origina 1.876 fallos, cerca del 38% del total. Siguen San Miguel (586), Valparaíso (495), Concepción (340), Temuco (281) y Talca (236).

Qué significa en la práctica

Si te despidieron y tu empleador no tenía tus cotizaciones al día, revisa tu certificado de cotizaciones en la AFP y en tu sistema de salud: es la prueba central. La nulidad del despido suele pedirse junto con el despido injustificado o el despido indirecto, como muestran los descriptores. Si trabajaste a honorarios para un organismo público y discutes la existencia de una relación laboral, ten presente que precisamente ahí se concentra parte importante del debate en la Corte Suprema.

Una tasa de éxito cercana al 17% en la Corte indica que lo decisivo suele ocurrir en las instancias anteriores. Un abogado laboralista puede evaluar tu caso desde el inicio.

Metodología

Fuente: fallos de la Corte Suprema publicados por el Poder Judicial en su buscador de jurisprudencia, dictados desde 2010, cuyos descriptores oficiales incluyen alguno de estos: «Nulidad del despido». Contamos fallos (documentos), no causas: una misma causa puede generar más de un fallo.

«Acogido» significa que la Corte dio la razón a quien recurrió (revocó, acogió o anuló lo resuelto); «rechazado» agrupa confirmaciones, rechazos, declaraciones de inadmisibilidad, deserciones y desistimientos. Se excluyen las sentencias de reemplazo. La tasa de éxito es acogidos dividido por la suma de acogidos y rechazados. Hubo 533 fallos cuyo resultado no se pudo clasificar y que quedan fuera de la tasa. Un mismo fallo puede citar varias normas y llevar varios descriptores, por eso esas cifras no suman el total. El año 2026 está incompleto.

Datos al 27 de octubre de 2026.

Fuentes

• Código del Trabajo, artículos 7, 162, 483 y 483-A
• Ley 18.883, Estatuto Administrativo para Funcionarios Municipales, artículo 4
• Código Orgánico de Tribunales, artículo 545
• Datos del Poder Judicial (Nexulex)

Esta guía es información general y no reemplaza la asesoría de un abogado para tu caso.