Despido injustificado: qué resuelve la Corte Suprema

Qué está en juego

El artículo 168 del Código del Trabajo permite al trabajador despedido demandar dentro de sesenta días hábiles desde la separación cuando estima que la causal fue injustificada, indebida o improcedente, o que no se invocó ninguna. Si el juez le da la razón, ordena pagar la indemnización sustitutiva del aviso previo y la de años de servicio, con recargos de 30% (necesidades de la empresa mal aplicadas, artículo 161), 50% (causales del artículo 159 injustificadas o despido sin causa) u 80% (causales disciplinarias del artículo 160 aplicadas indebidamente). El artículo 162 regula la carta de despido y sus plazos.

En el procedimiento laboral actual, la sentencia de primera instancia se impugna con recurso de nulidad ante la Corte de Apelaciones. Contra lo que esta resuelva, el artículo 483 permite, excepcionalmente, el recurso de unificación de jurisprudencia ante la Corte Suprema cuando existen interpretaciones distintas sobre la misma materia de derecho en fallos de tribunales superiores. El artículo 483-A fija un plazo de quince días y exige acompañar los fallos de contraste.

Cuántos fallos hay y cómo han evolucionado

Son 9.644 fallos desde 2010. La serie tiene forma de U: 715 fallos en 2010 y 585 en 2011, un mínimo de 125 en 2014 y luego un crecimiento sostenido hasta el máximo de 2023, con 1.244 fallos. Desde ahí baja: 988 en 2024, 745 en 2025 y 600 en lo que va de 2026, con el año todavía incompleto.

Los primeros años reflejan en buena parte causas del procedimiento laboral antiguo, que llegaban por casación; las más recientes llegan casi todas por unificación de jurisprudencia.

Cuántas veces gana quien recurre

De los fallos clasificados, 1.186 dieron la razón a quien recurrió y 7.561 no; otros 897 no pudieron clasificarse. La tasa de éxito es de alrededor de 14%. Es una cifra baja, que se explica en gran medida por la exigencia del recurso principal: no basta con discrepar de la sentencia, hay que demostrar interpretaciones contradictorias entre tribunales superiores.

Por qué vía llega el tema a la Corte

• Unificación de jurisprudencia: 7.407 fallos, con cerca de 11% de resultados favorables.
• Casación en el fondo (procedimiento antiguo): 1.000 fallos, con alrededor de 27%.
• Queja laboral: 918 fallos, con cerca de 19%.
• Casación en la forma y en el fondo (procedimiento antiguo): 178 fallos, con alrededor de 29%.
• Otras casaciones: 56 fallos, con tasas bajas.

La unificación concentra tres de cada cuatro fallos y tiene la tasa más baja. Las casaciones, de mejor rendimiento, corresponden mayoritariamente a causas antiguas.

Normas y conceptos que más aparecen

Las normas más citadas son los artículos 483 (5.258 fallos) y 483-A (5.232) del Código del Trabajo, que regulan la unificación de jurisprudencia. Luego vienen el artículo 162 sobre la carta de despido (1.184), el 161 sobre necesidades de la empresa (865), el artículo 545 del Código Orgánico de Tribunales sobre el recurso de queja (741), el artículo 168 sobre recargos (737), el artículo 13 de la Ley 19.728 sobre la imputación del aporte del seguro de cesantía a la indemnización (714) y el artículo 160 sobre causales disciplinarias (666).

Entre los descriptores destacan cobro de prestaciones laborales (6.201), admisibilidad del recurso de unificación (3.468), nulidad del despido (3.262), declaración de existencia de relación laboral (2.124), recurso de unificación (1.455), inadmisibilidad de la unificación (1.088), tutela de derechos fundamentales con ocasión del despido (1.082) y «fallos de contraste no son homologables» (959). Estas dos últimas etiquetas sobre inadmisibilidad y contraste ayudan a entender por qué tantos recursos no prosperan.

De qué cortes vienen los casos

Santiago origina 3.996 fallos, cerca del 40% del total. Siguen San Miguel (813), Valparaíso (769), Concepción (721), Temuco (637) y Talca (410).

Qué significa en la práctica

Si ganaste o perdiste un juicio por despido injustificado y piensas llegar a la Corte Suprema, los datos son un llamado a la cautela: la unificación de jurisprudencia prospera en cerca de uno de cada nueve casos. Su éxito depende de identificar fallos de contraste que resuelvan de manera distinta la misma cuestión de derecho y de presentarlo dentro de quince días. Un buscador de jurisprudencia, como el de Nexulex, puede servir para encontrar esos fallos, pero la selección y el argumento son trabajo técnico.

La decisión de recurrir debe tomarla con un abogado laboralista que conozca tu caso.

Metodología

Fuente: fallos de la Corte Suprema publicados por el Poder Judicial en su buscador de jurisprudencia, dictados desde 2010, cuyos descriptores oficiales incluyen alguno de estos: «Despido injustificado, indebido, improcedente o sin causa legal», «Despido injustificado». Contamos fallos (documentos), no causas: una misma causa puede generar más de un fallo.

«Acogido» significa que la Corte dio la razón a quien recurrió (revocó, acogió o anuló lo resuelto); «rechazado» agrupa confirmaciones, rechazos, declaraciones de inadmisibilidad, deserciones y desistimientos. Se excluyen las sentencias de reemplazo. La tasa de éxito es acogidos dividido por la suma de acogidos y rechazados. Hubo 897 fallos cuyo resultado no se pudo clasificar y que quedan fuera de la tasa. Un mismo fallo puede citar varias normas y llevar varios descriptores, por eso esas cifras no suman el total. El año 2026 está incompleto.

Datos al 27 de octubre de 2026.

Fuentes

• Código del Trabajo, artículos 161, 162, 168, 483 y 483-A
• Ley 19.728 sobre seguro de desempleo, artículo 13
• Código Orgánico de Tribunales, artículo 545
• Datos del Poder Judicial (Nexulex)

Esta guía es información general y no reemplaza la asesoría de un abogado para tu caso.