Medidas cautelares en tribunales de familia: cuáles y cómo pedirlas

Para qué sirven

Un juicio de familia puede tomar meses. Las medidas cautelares buscan evitar que, mientras tanto, se produzca un daño difícil de reparar: que un niño quede expuesto a una situación de riesgo, que una víctima de violencia siga conviviendo con su agresor, o que el deudor de una pensión haga desaparecer sus fondos.

Son provisorias: se pueden modificar o dejar sin efecto según evolucione el caso, y no adelantan la sentencia definitiva.

La potestad cautelar general

El artículo 22 de la Ley 19.968 permite al juez, de oficio o a petición de parte, decretar medidas conservativas o innovativas en cualquier etapa del procedimiento o antes de su inicio. Para ello considera dos elementos: la verosimilitud del derecho invocado y el peligro en la demora.

• Las conservativas mantienen la situación existente, por ejemplo una prohibición de celebrar actos o contratos sobre un bien.
• Las innovativas cambian la situación, por ejemplo un régimen provisorio de cuidado. Solo proceden en situaciones urgentes, cuando lo exige el interés superior del niño o lo aconseja la inminencia del daño.

Pueden cumplirse antes de notificar a la otra parte si hay razones graves y el tribunal lo ordena expresamente; pero si en cinco días no se notifica, quedan sin valor, salvo que el juez amplíe el plazo.

Medidas para proteger a niños, niñas y adolescentes

En los procedimientos de protección, el artículo 71 permite al juez, incluso antes de iniciar el proceso y a solicitud de cualquier persona, adoptar medidas como:

• Entregar al niño a sus padres o a quienes lo tengan legalmente a su cuidado.
• Confiarlo a una persona o familia en casos de urgencia, prefiriendo parientes o personas de confianza.
• Derivarlo, o derivar a su familia, a programas de apoyo, reparación u orientación.
• Suspender el derecho de una persona a mantener relación directa y regular con el niño.
• Prohibir o limitar la presencia del ofensor en el hogar o en el colegio del niño.
• Prohibir que el niño salga del país.

El ingreso a un programa de acogida o residencia procede solo por el tiempo estrictamente indispensable.

Medidas en casos de violencia intrafamiliar

El artículo 92 de la Ley 19.968 obliga al juez a proteger a la víctima y al grupo familiar, incluida su subsistencia económica. Puede, entre otras medidas:

• Prohibir al ofensor acercarse a la víctima o restringir su presencia en el hogar común, el trabajo o lugar de estudio, con supervisión de Carabineros.
• Asegurar la entrega de los efectos personales de la víctima que no quiera volver al hogar.
• Fijar alimentos provisorios y un régimen provisorio de cuidado personal y relación directa y regular.
• Prohibir celebrar actos o contratos.
• Prohibir el porte y tenencia de armas y ordenar su retención.

Estas medidas duran hasta 180 días hábiles, renovables por una vez por igual plazo, y pueden modificarse en cualquier momento. Si existe riesgo inminente, el tribunal debe decretarlas con el solo mérito de la denuncia (artículo 7 de la Ley 20.066).

Medidas en juicios de alimentos

En materia de alimentos, la Ley 14.908 agrega herramientas propias:

• Alimentos provisorios, que el juez debe fijar al admitir la demanda (artículo 4).
• Retención de fondos en cuentas bancarias o instrumentos de inversión del alimentante, en cualquier etapa (artículo 12 bis).
• Caución o arraigo si hay motivo para pensar que el alimentante saldrá del país (artículo 10).

El artículo 6 también permite medidas precautorias por el monto y en la forma que el tribunal determine.

Cómo pedirlas y qué pasa si se incumplen

Se piden por escrito en la demanda o en una presentación aparte, explicando los hechos y acompañando antecedentes que hagan verosímil el riesgo: informes médicos, mensajes, fotografías, certificados del colegio. En urgencias, puedes pedirlas antes de demandar; en violencia intrafamiliar, basta la denuncia.

El incumplimiento de una medida en un caso de violencia intrafamiliar se comunica al Ministerio Público y permite arrestar al infractor hasta por 15 días (artículo 94 de la Ley 19.968). La policía debe detener a quien sea sorprendido quebrantándola en flagrancia (artículo 10 de la Ley 20.066).

Para medidas urgentes, la asesoría de un abogado de familia puede marcar la diferencia en la rapidez y precisión de la solicitud.

Fuentes

• Ley 19.968, artículos 22, 71, 92 y 94
• Ley 20.066, artículos 7 y 10
• Ley 14.908, artículos 4, 6, 10 y 12 bis (texto refundido en DFL 1/2000)

Esta guía es información general y no reemplaza la asesoría de un abogado para tu caso.